Formé de « dendro » qui provient du grec « dendron » qui signifie arbre et « micro » qui signifie petit, les dendromicrohabitats, sont un ensemble de structures forestières de petites tailles qui constituent un lieu de vie pour la faune, la flore et les champignons. Ces habitats ont une duré de formation variable, allant de quelques secondes à plusieurs dizaines d'années. Néanmoins, plus les arbres sont vieux et larges, plus la diversité et l'abondance des dendromicrohabitats est importante.
Une grande quantité de bois mort et de vieux arbres porteurs de dendroimicrohabitats sont des éléments caractéristiques des forêts naturelles matures. Ces habitats sont considérés comme des substrats et des structures importantes pour la biodiversité en forêt, car la survie d'une part importante de la biodiversité est dépendante de ces habitats, spécifiquement les espèces "saproxyliques", qui dépendent du bois mort.
Il existe neuf types de dendromicrophabitats.
1. Les cavités.
Les cavités sont des trous dans le bois qui jouent un rôle important d'abri pour les oiseaux et les chauves-souris. Différents types de cavités existent.
- Les cavités de pics sont creusées dans les branches ou les troncs d'arbres.
- Les cavités de tronc et cavités à terreau sont de grandes cavités sur le tronc pouvant être ou non, en contact avec le sol et le terreau humide.
- Les cavités de branches sont des cavités issues du bris d'une branche ou d'une branche cassé.
- Les dendrotelmes sont des cavités en formes de coupes qui retiennent la pluie, pendant une période donnée.
- Les galeries et les trous d'insectes sont des réseaux de galeries créés par une ou plusieurs espèces d'insectes xylophages.
2. Les blessures et plaies
- Les pertes d'écorces sur le tronc ou l'exposition de l'aubier sont principalement dus à l'exploitation où la chute naturelle d'un arbre voisin ou de pierre. S'ils sont présents à la base du tronc, ils peuvent aussi être provoqués par les rongeurs ou les pics.
- Les houppiers et bris de tronc sont des arbres vivant brisé au milieu de leurs troncs. Ces arbres sont toujours vivants et développent souvent un houppier secondaire, ou se développent par les branches secondaires. Ces blessures créent des portes d'entrés assez larges pour certains organismes.
- Les fentes et cicatrices sont des fentes causées par la foudre, des pertes d'écorce ou des cicatrices d'un incendie qui exposent le cambium et/ou l'aubier.
3. Les écorces décollées et abri sous écorces sont des espaces entre l'écorce et l'aubier formant des abris de différents types.
4. Les Branches mortes
5. Les déformations et excroissances
- Les cavités des contreforts racinaires sont formées par les racines à la basse du tronc.
- Les crevasses sont formées par la croissance des troncs.
- Les balais de sorcière sont des agglomérations denses de branches et de rameaux.
- Les boussin ou les gourmands sont des agglomérations denses sur le tronc ou des branches d'arbres. Ils proviennent de bourgeons latents visibles sur les arbres.
- Les loupes sont des excroissances avec des écorces rugueuses et endommagées à la surface.
- Les chacres décomposés exposent du tissu nécrosé.
6. Les épiphytes
- Les carpophores de champignons, qui persistent au moins quelques semaines sur le tronc.
- Les myxiomycètes forment un plasmodium mobile qui a l'aspect d'une masse gélatineuse souvent de couleur vive.
- Les cryptogames et phanérogmes épiphytes sont des troncs recouverts par des mousses, lichens, lianes ou autres plantes grimpantes.
7. Les nids d'oiseaux ou d'invertébrés
8. Les coulées de sèves ou de résines
9. Les microsols sont le résultat de l'accumulation de matière organique dans des creux de fourche ou des replats dans le houppier.
Source : D Kraus et co, 2016. Catalogue des dendromicrohabitats - Liste de référence pour les inventaires de terrain. Intergate+ Document technique 13.16p.